Die Imagines der Sommergeneration (Araschnia levana f. prorsa) haben dunkle Flügeloberseiten und erreichen eine Flügelspannweite von 32 bis 43mm. Nach der Paarung legen die Weibchen ihre Eier bevorzugt an die Große Brennnessel (Urtica dioica). Die Raupen leben nach dem Schlupf gesellig, mit zunehmender Entwicklung verteilen sich die Tiere auf das umgebende Gelände. Die zweite Generation der Raupen überwintert als Puppe, ab April des folgenden Jahres schlüpfen dann die Schmetterlinge der ersten Generation.