Kurzflügler Philonthus spec.

Name

Philonthus spec.

Familie

Staphylinidae (Kurzflügler)

Körpergröße

4–20 mm (je nach Art)

Merkmale

Die Arten der Gattung Philonthus gehören zur artenreichen Familie der Kurzflügler und zeichnen sich durch die namensgebenden, auffällig kurzen Deckflügel aus, die den langgestreckten Hinterleib zum großen Teil unbedeckt lassen. Die gefalteten Hinterflügel liegen komplett unter diesen kurzen Deckflügeln verborgen. Der Körper ist schmal und meist dunkel gefärbt – schwarz, schwarzbraun oder mit leicht metallischem Glanz. Der Hinterleib ist beweglich und wird häufig aufwärts gebogen, ähnlich wie bei Ohrwürmern. Die einzelnen Philonthus-Arten sind einander sehr ähnlich und lassen sich in der Regel nur durch Genitaluntersuchung oder mikroskopische Merkmale sicher unterscheiden – eine Bestimmung anhand von Fotos ist kaum möglich.

Lebensraum

Philonthus-Arten besiedeln ein breites Spektrum bodennaher Lebensräume. Sie leben vorwiegend in Wäldern unter Totholz, in der Laubstreu und im Moos, kommen aber auch auf Komposthaufen, in der Nähe von Aas und an faulenden Pilzen vor. Einige Arten sind auch auf Feldern, in Gärten und feuchten Niederungen anzutreffen. Als Bodenbewohner sind sie das ganze Jahr über aktiv, mit einem deutlichen Aktivitätsschwerpunkt im Frühjahr und Herbst. Adulte Tiere werden in Mitteleuropa vor allem von März bis Oktober beobachtet.

Besonderheiten

Philonthus-Arten führen ein verborgenes, kryptisches Leben und werden wegen ihrer versteckten Lebensweise oft übersehen. Die meisten Vertreter der Gattung sind räuberisch und ernähren sich von kleinen Insekten, Milben und anderen Wirbellosen, weshalb sie als nützliche Regulatoren im Bodenökosystem gelten. Manche Arten werden auch regelmäßig an Aas oder Dung angetroffen, wo sie teils als Räuber, teils als Aasfresser auftreten. Mit über 300 Arten allein in Europa zählt Philonthus zu den artenreichsten Käfergattungen überhaupt. Eine Verwechslung mit anderen Kurzflüglergattungen wie Quedius oder Staphylinus ist leicht möglich.