Veränderlicher Pillenkäfer (Cytilus sericeus)
Name
Veränderlicher Pillenkäfer (Cytilus sericeus)
Familie
Byrrhidae (Pillenkäfer)
Körpergröße
Körperlänge ca. 5 mm
Merkmale
Der Veränderliche Pillenkäfer ist ein kleiner, kompakt gebauter Käfer mit einer auffällig rundlich-ovalen Körperform. Die Flügeldecken schimmern meist metallisch grün oder bronzefarben, wobei die Färbung je nach Lichteinfall und Individuum variieren kann. Die Oberfläche wirkt seidig glänzend und ist fein strukturiert. Wie andere Pillenkäfer kann die Art bei Gefahr Beine und Fühler teilweise an den Körper anlegen und sich dadurch schützen. Bei Cytilus sericeus ist diese Fähigkeit allerdings weniger stark ausgeprägt als bei vielen anderen Byrrhidae-Arten.
Lebensraum
Der Veränderliche Pillenkäfer besiedelt feuchte bis nasse Lebensräume. Man findet ihn typischerweise in Uferbereichen von Gewässern, auf Feuchtwiesen sowie in Moor-Biotopen. Entscheidend für sein Vorkommen ist die Verfügbarkeit von Moospolstern, da sowohl die Larven als auch die adulten Käfer sich ausschließlich von Moos-Pflanzen ernähren. Die Imagines sind vor allem im Frühjahr und Frühsommer aktiv, wobei man die Art von März bis etwa August antreffen kann.
Besonderheiten
Die ausschließliche Bindung an Moose als Nahrungsquelle – sowohl im Larven- als auch im Adultstadium – macht den Veränderlichen Pillenkäfer zu einem hochspezialisierten Pflanzenfresser. Diese enge ökologische Abhängigkeit von intakten, moosreichen Feuchtbiotopen macht die Art empfindlich gegenüber Lebensraumveränderungen wie Entwässerung, Trockenlegung von Mooren und Intensivierung der Landwirtschaft. In Deutschland gilt die Art als lokal selten und ist ein guter Zeigerorganismus für naturnahe Feuchtgebiete. Verwechslungen sind mit anderen Byrrhiden möglich, etwa mit Byrrhus pilula, der jedoch größer ist und trockenere Habitate bevorzugt.