Helle Erdhummel (Bombus lucorum)

Name

Helle Erdhummel (Bombus lucorum)

Familie

Apidae (Bienen)

Körpergröße

Arbeiterinnen und Drohnen 10–16 mm, Königinnen 18–21 mm

Merkmale

Die Helle Erdhummel ist ein kräftig gebautes, dicht behaartes Insekt mit dem typischen Hummel-Erscheinungsbild. Die Grundfärbung ist schwarz mit zwei gelben Querbinden – einer auf dem Thorax und einer auf dem Abdomen – sowie einem auffällig weißen Hinterleibsende. Diese helle Färbung am Abdomen ist namensgebend für die Art. Die dichte Körperbehaarung verleiht ihr ein wollig-rundliches Aussehen und dient gleichzeitig als Kälteschutz. Königinnen sind deutlich größer als Arbeiterinnen und Drohnen und erreichen bis zu 21 mm Körperlänge.

Lebensraum

Die Helle Erdhummel besiedelt ein breites Spektrum an Lebensräumen: Wiesen-Biotope, Waldränder, Hecken-Biotope sowie Gärten gehören ebenso dazu wie Hochlagen im Gebirge, die dank der dichten Behaarung toleriert werden können. Die Völker nisten bevorzugt unterirdisch, oft in verlassenen Mäusebauten. Die Flugzeit erstreckt sich von März bis September, wobei Königinnen bereits im frühen Frühjahr als erste unterwegs sind, um neue Völker zu gründen.

Besonderheiten

Ein besonderes Merkmal der Hellen Erdhummel ist ihre ausgeprägte Kältetoleranz, die eine Besiedlung höherer Lagen ermöglicht. Problematisch für die Bestimmung ist die starke Ähnlichkeit mit verwandten Arten: Die Dunkle Erdhummel (Bombus terrestris), B. magnus und B. cryptarum sind kaum sicher zu unterscheiden und wurden daher im sogenannten Bombus terrestris-lucorum Komplex zusammengefasst. Eine zuverlässige Artbestimmung erfordert oft genetische Analysen. Die Völker erreichen eine mittlere Größe von einigen hundert Individuen. Als wichtige Bestäuberin trägt die Art erheblich zur Ökologie von Wildblumen- und Kulturlandschaften bei.