Johanniskraut-Blattkäfer (Chrysolina varians)

Name

Johanniskraut-Blattkäfer (Chrysolina varians)

Familie

Blattkäfer (Chrysomelidae)

Körpergröße

Körperlänge 4,5–6 mm

Merkmale

Der Johanniskraut-Blattkäfer ist ein kleiner, gedrungen gebauter Blattkäfer mit gewölbtem Körper und metallisch glänzender Oberfläche. Besonders auffällig ist seine ausgeprägte Farb­variabilität: Die Tiere können blau, grün, violett oder messingfarben schimmern – je nach Lichteinfall wechselt der Glanz mitunter innerhalb eines einzigen Individuums. Die Flügeldecken sind fein punktiert und bedecken den Hinterleib vollständig. Beine und Fühler sind ebenfalls metallisch gefärbt. Larven sind dunkler und weicher als die fertigen Käfer, besitzen aber einen ähnlich gedrungenen Körperbau.

Lebensraum

Die Art besiedelt sonnige, offene bis halboffene Lebensräume: Lichtungen, blütenreiche Wiesen­biotope und warme Waldränder gehören zu ihren bevorzugten Aufenthaltsorten. Entscheidend für das Vorkommen ist das Vorhandensein von Johanniskraut (Hypericum-Arten) als einziger Nahrungspflanze. Erwachsene Tiere sind von Mai bis September anzutreffen.

Besonderheiten

Chrysolina varians ist monophag, also streng auf Johanniskraut (Hypericum) spezialisiert. Sowohl die ausgewachsenen Käfer als auch die Larven fressen Blattgewebe und Blüten der Pflanze. Diese enge Bindung macht die Art zu einem nützlichen Indikator für das Vorhandensein von Johanniskraut-Beständen in einem Biotop. In manchen Regionen wird die nah verwandte Art Chrysolina hyperici ebenfalls zur biologischen Bekämpfung invasiver Johanniskraut-Arten eingesetzt. Chrysolina varians selbst gilt in Mitteleuropa als weit verbreitet und derzeit nicht gefährdet. Verwechslungen sind mit anderen metallisch glänzenden Chrysolina-Arten möglich, weshalb zur sicheren Bestimmung stets der Lebensraum und die Wirtspflanze mit herangezogen werden sollten.