Orangerote Luftalge (Trentepohlia aurea)

Name

Orangerote Luftalge (Trentepohlia aurea)

Familie

Trentepohliaceae

Merkmale

Die Orangerote Luftalge fällt vor allem durch ihre auffällige orangerote bis rostbraune Färbung auf, die durch einen hohen Gehalt an Carotinoiden entsteht. Diese Pigmente überdecken das grüne Chlorophyll und schützen die Zellen vor intensiver Sonneneinstrahlung. Die Alge wächst als feiner, samtiger bis filziger Überzug auf verschiedenen Oberflächen. Im Vergleich zu wasserlebenden Verwandten besitzt sie deutlich dickere Zellwände, die sie vor Austrocknung schützen. Die fadenförmigen Zellen sind verzweigt und bilden flächige Krusten oder lockere, haarartige Büschel.

Standort und Verbreitung

Trentepohlia aurea besiedelt als typische Luftalge terrestrische Lebensräume und wächst auf Baumrinden, Felsen, Mauern und anderen festen Oberflächen. Sie bevorzugt schattige bis halbschattige, feuchte Standorte und ist häufig in Wäldern, an Bachufern sowie an nordexponierten Mauern zu finden. Die Art ist weltweit verbreitet und kommt in gemäßigten wie auch tropischen Klimazonen vor. In Mitteleuropa ist sie ganzjährig anzutreffen, tritt jedoch bei hoher Luftfeuchtigkeit besonders deutlich in Erscheinung.

Besonderheiten

Trentepohlia aurea ist keine Flechte, kann aber als Photobiont mit bestimmten Pilzen symbiontische Verbindungen eingehen und so zur Flechtenbildung beitragen. Diese enge Beziehung zwischen Alge und Pilz ist ein faszinierendes Beispiel für Symbiose in der Natur. Die Art gilt als Bioindikatoren für saubere Luft, da sie empfindlich auf Luftverschmutzung reagiert. Verwechslungen sind möglich mit anderen orangefarbenen Algen der Gattung Trentepohlia sowie mit Rostflecken oder Eisenoxidablagerungen auf Gestein und Rinde, die eine ähnliche Färbung aufweisen können.