Punktierte Graszirpe (Graphocraerus ventralis)

Name

Familie

Cicadellidae (Zwergzikaden)

Körpergröße

Körperlänge 5,6–6,5 mm

Merkmale

Die Punktierte Graszirpe ist ein mittelgroßer Vertreter der Zwergzikaden und erreicht eine Körperlänge von 5,6 bis 6,5 mm. Ihr auffälligstes Bestimmungsmerkmal ist die charakteristische Punktierung an Kopf und Pronotum, die der Art ihren deutschen Namen verleiht und sie von ähnlichen Graszirpen gut unterscheidbar macht. Die Grundfärbung ist überwiegend grünlich-gelblich bis bräunlich, was eine gute Tarnung im Grasland ermöglicht. Besonders bemerkenswert ist die Ausbildung von lang- und kurzflügeligen Formen (Makropterie und Brachypterie) innerhalb derselben Art, ein Merkmal, das bei Zikaden nicht ungewöhnlich ist, aber die Bestimmung erschweren kann.

Lebensraum

Die Punktierte Graszirpe besiedelt offene Graslandschaften wie Magerwiesen, Trockenrasen, Wegränder und extensiv genutzte Grünlandflächen. Sie bevorzugt Standorte mit einem guten Angebot an Süßgräsern, von denen sich sowohl Larven als auch adulte Tiere ernähren. Die Art ist in weiten Teilen Mitteleuropas verbreitet. Die Erscheinungszeit der Imagines erstreckt sich von Juni bis August, wobei die Larven bereits früher im Jahr aktiv sind.

Besonderheiten

Larven und Imagines saugen gleichermaßen an Pflanzensäften von Süßgräsern und können bei hoher Populationsdichte lokal merklichen Fraßdruck erzeugen. Die Ausbildung kurz- und langflügeliger Formen innerhalb einer Population ist ökologisch bedeutsam: Langflügelige Individuen sind besser zur Ausbreitung in neue Lebensräume befähigt, während kurzflügelige Tiere weniger Energie in die Flügelentwicklung investieren. Wie viele Bewohner extensiver Graslandschaften ist die Art auf strukturreiche, wenig intensiv bewirtschaftete Flächen angewiesen und gilt als Indikator für naturnahe Grünlandlebensräume. Verwechslungen sind mit anderen ähnlichen Graszirpen möglich, die charakteristische Punktierung auf Kopf und Pronotum ist jedoch ein verlässliches Unterscheidungsmerkmal.