Hellebardenzirpe (Arthaldeus pascuellus)

Name

Hellebardenzirpe (Arthaldeus pascuellus)

Familie

Cicadellidae (Zwergzikaden)

Körpergröße

Körperlänge 2,9–3,5 mm

Merkmale

Die Hellebardenzirpe ist eine sehr kleine Zikade mit einer Körperlänge von nur 2,9 bis 3,5 mm. Die Grundfärbung ist gelblich-grün bis strohfarben, mit charakteristischen dunklen Längsstreifen auf dem Scheitel und dem Pronotum. Der Kopf ist leicht vorgezogen und trägt die für Zikaden typischen, seitlich angesetzten Facettenaugen. Die Flügel liegen in Ruhe dachförmig über dem Hinterleib und überragen diesen geringfügig. Das namensgebende Merkmal – eine hellebardenartige Zeichnung auf dem Scheitel – ist bei genauer Betrachtung gut erkennbar. Wie alle Zikaden besitzt die Art ein kräftiges Rostrum, mit dem sie Pflanzensäfte aufnimmt.

Lebensraum

Die Hellebardenzirpe besiedelt bevorzugt artenreiche Wiesen, Weiden und offenes Grünland, wo Süßgräser in ausreichender Menge vorhanden sind. Auch Wegränder, Dämme und extensiv genutzte Fettwiesen zählen zu ihren typischen Lebensräumen. In geeigneten Biotopen kann die Art teils sehr große Populationen aufbauen. Die Erscheinungszeit der Imagines erstreckt sich von Mai bis Oktober, wobei in warmen Jahren möglicherweise zwei Generationen auftreten.

Besonderheiten

Die Hellebardenzirpe ernährt sich ausschließlich von Pflanzensäften verschiedener Süßgräser, die sie mit ihrem stechend-saugenden Mundwerkzeug, dem Rostrum, anzapft. Wie viele Zikaden kann sie durch Massenauftreten in Grünlandbeständen wirtschaftliche Bedeutung erlangen, da starker Befall die Gräser schwächen kann. Verwechslungen sind mit anderen ähnlich gefärbten Kleinzikaden der gleichen Gattung möglich, weshalb zur sicheren Bestimmung oft eine Untersuchung unter dem Mikroskop notwendig ist. Zikaden kommunizieren zudem über Substratvibrationen, die für das menschliche Ohr nicht wahrnehmbar sind.