Mittlere Wespe (Dolichovespula media)

Name

Mittlere Wespe (Dolichovespula media)

Familie

Vespidae (Faltenwespen)

Körpergröße

Arbeiterinnen und Drohnen 15–19 mm, Königinnen bis 22 mm

Merkmale

Die Mittlere Wespe gehört zu den größeren heimischen Wespenarten. Wie alle Faltenwespen zeigt sie die typische schwarz-gelbe Warnfärbung mit charakteristischen Zeichnungsmustern auf Hinterleib und Thorax. Die Gesichtszeichnung weist meist breite gelbe Bereiche auf. Auffällig ist der im Vergleich zu ähnlichen Arten relativ breite Hinterleib. Königinnen sind deutlich größer als Arbeiterinnen und Drohnen und können mit bis zu 22 mm eine beachtliche Größe erreichen. Eine Verwechslung ist vor allem mit der Deutschen Wespe oder der Gemeinen Wespe möglich, die jedoch etwas kleiner ausfallen.

Lebensraum

Die Mittlere Wespe besiedelt lichte Wälder, Waldränder und Gehölzstrukturen, ist aber auch im Siedlungsbereich anzutreffen, etwa in Gärten und Parks. Ihre Nester baut sie bevorzugt frei hängend in Büschen, Hecken oder an Gebäuden aus zerkautem Holzmaterial, das zu einer papierartigen Masse verarbeitet wird. Die Flugzeit erstreckt sich von April bis September, wobei die Königinnen bereits im Frühjahr mit dem Nestbau beginnen und die Kolonien im Hochsommer ihre größte Stärke erreichen.

Besonderheiten

Die Mittlere Wespe gilt in Deutschland als gefährdet und wird in der Roten Liste mit RL 3 eingestuft. Im Bereich des Nestes kann die Art durchaus aggressiv reagieren und stechen, außerhalb des Nestbereichs ist sie jedoch friedlich und für Menschen in der Regel ungefährlich. Die Kolonien sind mit einigen Hundert Tieren deutlich kleiner als die der häufigeren Gemeinschaftswespen. Als Nützling reguliert die Art Insektenpopulationen und trägt zur Bestäubung von Pflanzen bei. Das abgebildete Exemplar wurde im Juli 2014 beim Wunstorfer Moor in Niedersachsen beobachtet.