Kotwespe (Mellinus arvensis)

Name

Kotwespe (Mellinus arvensis)

Familie

Crabronidae (Grabwespen)

Körpergröße

8–16 mm (Körperlänge)

Merkmale

Die Kotwespe ist eine mittelgroße Grabwespe mit auffälliger schwarz-gelber Bänderung des Hinterleibs. Der Körper ist schlank gebaut, die Beine sind kräftig und zum Greifen von Beutetieren geeignet. Weibchen sind in der Regel deutlich größer als Männchen und erreichen bis zu 16 mm Körperlänge. Die Art ähnelt manchen Faltenwespen, lässt sich aber durch den schlanken Hinterleibsstiel und das charakteristische Flügelgeäder unterscheiden.

Lebensraum

Die Kotwespe besiedelt bevorzugt offene, sandige Lebensräume wie Sandgruben, Böschungen, Heideflächen und lichte Waldränder. Sie benötigt lockeren, grabfähigen Boden für ihre unterirdischen Niströhren. Häufig findet man sie an Blüten der Besenheide (Calluna vulgaris), wo sie Nektar und Pollen aufnimmt. Die Flugzeit erstreckt sich von Juni bis Oktober, mit dem Hauptvorkommen im Hochsommer.

Besonderheiten

Trotz ihres deutschen Namens ist die Kotwespe keine Wespe im engeren Sinne, sondern eine solitär lebende Grabwespe. Weibchen legen Niströhren im Sandboden an und versorgen ihre Larven mit gelähmten Fliegen, die als Frischproviant eingetragen werden – eine typische Strategie solitärer Grabwespen. Adulte Tiere ernähren sich selbst überwiegend von Nektar. Die Art gilt in Deutschland als weit verbreitet und nicht gefährdet, ist jedoch auf das Vorhandensein geeigneter Sandstrukturen angewiesen und leidet unter dem Rückgang offener Sandlebensräume.