Die Schnake Tipula lateralis fliegt von März bis Oktober im Umfeld von stehenden oder langsam fließenden Gewässern. Die im Uferbereich lebenden Larven der Art fressen verrottendes Pflanzenmaterial, die 12 bis 18mm langen Imagines ernähren sich von Blütennektar. Auf der Oberseite des Abdomens befindet sich ein helles Längsband. Die Art hat eine charakteristische Flügelzeichnung, unter der dunkleren Längsader Cu befindet sich ein heller Streifen, bei der ähnlichen Art Tipula montium fehlt dieser Streifen meist.