Steppengrashüpfer (Chorthippus vagans)

Name

Steppengrashüpfer (Chorthippus vagans)

Familie

Feldheuschrecken (Acrididae)

Körpergröße

Männchen 13–17 mm, Weibchen 17–23 mm

Merkmale

Der Steppengrashüpfer ist ein mittelgroßer Feldheuschrecke mit einer überwiegend braun bis graubraunen Grundfärbung, die ihm eine hervorragende Tarnung auf trockenem Untergrund verleiht. Charakteristisch sind die nach innen gebogenen Seitenränder des Halsschilds sowie die vollständig ausgebildeten Flügel beider Geschlechter. Die Hinterschenkel zeigen auf der Innenseite häufig eine rötliche Tönung. Männchen sind deutlich kleiner und schlanker als Weibchen. Das Gesicht ist schräg gestellt, die Fühler sind fadenförmig und bei Männchen auffallend kurz und breit.

Lebensraum

Der Steppengrashüpfer bewohnt trocken-warme Offenland-Biotope mit spärlicher, lückiger Vegetation. Typische Lebensräume sind Trockenrasen, Dünenbiotope sowie sonnige Waldränder und Heiden. Die Art gilt als wärmeliebend und meidet feuchte oder dicht bewachsene Standorte konsequent. Adulte Tiere sind von Juli bis Oktober anzutreffen, wobei der Höhepunkt der Aktivität in den Sommermonaten August und September liegt.

Besonderheiten

Nach der Paarung legt das Weibchen seine Eipakete in den Erdboden oder in Moospolster ab, wo sie den Winter überdauern. Im darauffolgenden Frühjahr schlüpfen die Nymphen und durchlaufen vier Larvenstadien, bevor sie zum adulten Tier werden. Der Gesang des Männchens besteht aus kurzen, schnarrenden Versen und dient der Weibchenanlockung. Der Steppengrashüpfer kann leicht mit anderen Chorthippus-Arten verwechselt werden, besonders mit dem Braunen Grashüpfer (Chorthippus brunneus). In Deutschland gilt er als gefährdet, da geeignete Trockenlebensräume durch Nutzungsänderungen und Verbuschung zunehmend verloren gehen.