Kleine Kätzcheneule (Orthosia cruda)

Name

Kleine Kätzcheneule (Orthosia cruda)

Familie

Eulenfalter (Noctuidae)

Körpergröße

Flügelspannweite 24–32 mm

Merkmale

Die Kleine Kätzcheneule ist ein mittelgroßer Eulenfalter mit einer Flügelspannweite von 24 bis 32 mm. Die Vorderflügel zeigen eine variable Grundfärbung, die von hell ockergrau über rötlichbraun bis hin zu violettgrau reichen kann. Charakteristisch sind die typischen Eulenfalter-Zeichnungselemente: ein deutlicher Nierenfleck, ein Ringmakel sowie eine fein gezähnte Querlinie. Die Hinterflügel sind einfarbig hell graubraun. Die Raupen sind ebenfalls variabel gefärbt und zeigen helle Längsstreifen auf grünem oder bräunlichem Grund.

Lebensraum

Die Art besiedelt Laubwälder, Parkanlagen, Siedlungsbereiche und sonstige gehölzreiche Lebensräume, in denen ihre Raupennahrungspflanzen verfügbar sind. Die Raupen ernähren sich polyphag von diversen Laubbäumen und Sträuchern, darunter Eiche, Weide, Pappel und Brombeere. Die Flugzeit der Imagines erstreckt sich von März bis Mai, womit die Art zu den frühen Frühjahrsfliegern unter den heimischen Nachtfaltern zählt. Die Falter sind nachtaktiv und werden häufig an Lichtquellen sowie beim Besuch von Kätzchen blühender Weiden und Pappeln beobachtet.

Besonderheiten

Orthosia cruda gilt als noch recht häufige und weit verbreitete Art, die in geeigneten Lebensräumen in weiten Teilen Europas vorkommt. Als Frühjahrsart profitiert sie von milden Wintern und früh austreibenden Gehölzen. Die polyphage Lebensweise der Raupen macht die Art weniger anfällig gegenüber dem Rückgang einzelner Gehölzarten. Innerhalb der artenreichen Gattung Orthosia kann es zu Verwechslungen mit ähnlichen Arten wie der Gewöhnlichen Kätzcheneule (Orthosia cerasi) oder der Grauen Kätzcheneule (Orthosia gracilis) kommen, weshalb eine genaue Betrachtung der Flügelzeichnung und -färbung zur sicheren Bestimmung empfehlenswert ist.