Kohlmotte (Plutella xylostella)

Name

Kohlmotte (Plutella xylostella)

Familie

Plutellidae (Halbmotten)

Körpergröße

Spannweite 12–18 mm

Merkmale

Die Kohlmotte ist ein kleiner, unscheinbarer Schmetterling mit einer Spannweite von 12 bis 18 mm. Die Vorderflügel sind graubraun gefärbt und zeigen ein charakteristisches cremefarbenes oder gelblichweißes Wellenband entlang des Hinterrands, das im Ruhezustand beider Flügel eine auffällige Rautenmusterung ergibt – daher wird die Art im Englischen auch Diamond-back Moth genannt. Die Hinterflügel sind heller grau und deutlich schmaler. Die Fühler sind fadenförmig und relativ lang. Die Raupen sind hellgrün, schlank und etwa 10–12 mm lang; sie bewegen sich bei Berührung charakteristisch ruckartig.

Lebensraum

Die Kohlmotte besiedelt nahezu alle Lebensräume, in denen Kreuzblütengewächse (Brassicaceae) vorkommen – darunter Äcker, Gärten, Wegränder, Ruderalflächen und Küstengebiete. Die Art ist weltweit verbreitet und gilt als einer der am weitesten verbreiteten Schmetterlinge überhaupt. Die Flugzeit erstreckt sich von April bis Oktober, wobei in wärmeren Jahren bis zu vier Generationen aufeinander folgen können.

Besonderheiten

Imagines ernähren sich vom Blütennektar der Wirtspflanzen, während die Raupen das Blattgewebe von Kreuzblütlern fressen, bevorzugt an Kohl, Raps, Senf und Kresse. In der Landwirtschaft gilt die Kohlmotte weltweit als bedeutender Schädling, der erhebliche Ernteschäden verursachen kann. Besonders problematisch ist die rasch entstehende Resistenz gegenüber Insektiziden – die Art gilt als einer der ersten Schädlinge, bei dem Resistenzen gegen DDT nachgewiesen wurden. Natürliche Gegenspieler wie Schlupfwespen der Gattung Cotesia werden im biologischen Pflanzenschutz gezielt eingesetzt. Verwechslungen sind mit anderen kleinen Grasmotten möglich, das Rautenmuster im Ruhezustand ist jedoch ein zuverlässiges Erkennungsmerkmal.