Die Imagines der Großen Pechlibelle haben oberseits einen schwarz gefärbten Hinterleib. Das 8. Abdominalsegment ist komplett blau, die Segmente 7 und 9 nur auf der Unterseite. Nach der Paarung stechen die Weibchen der Art ihre Eier in schwimmende Wasserpflanzen. Die geschlüpften Larven benötigen in der Regel ein Jahr bis zum Schlupf der Imagines. Unter günstigen Bedingungen kann Ischnura elegans eine zweite Generation ausbilden.