Buchen-Frostspanner (Operophtera fagata)

Name

Buchen-Frostspanner (Operophtera fagata)

Familie

Geometridae (Spanner)

Körpergröße

Flügelspannweite 19–32 mm (Männchen)

Merkmale

Der Buchen-Frostspanner zeigt einen ausgeprägten Sexualdimorphismus: Männchen besitzen funktionsfähige Flügel mit einer Spannweite von 19 bis 32 mm und sind graubraun gefärbt mit welligen Querlinien auf den Vorderflügeln, die dem nahe verwandten Kleinen Frostspanner ähneln. Die Weibchen hingegen sind vollständig flügellos und wirken eher unscheinbar, mit einem gestreckten, graubraunen Körper. Dieses starke äußerliche Unterschied zwischen den Geschlechtern macht die Art besonders markant unter den heimischen Spannern.

Lebensraum

Der Buchen-Frostspanner ist vor allem in Buchenwäldern und Mischwäldern mit Rotbuchen-Anteil anzutreffen, kommt aber überall dort vor, wo seine bevorzugten Nahrungspflanzen wachsen. Die Raupen ernähren sich hauptsächlich von den Blättern der Rotbuche (Fagus sylvatica), gelegentlich auch von Feld-Ahorn, Pappel, Hänge-Birke oder Sauerkirsche. Die Flugzeit der Männchen erstreckt sich von Oktober bis Anfang Dezember – typisch für Frostspanner, die erst bei kühleren Temperaturen im Herbst aktiv werden.

Besonderheiten

Da die Weibchen flügellos sind, können sie sich nur zu Fuß fortbewegen und klettern zur Paarung an Baumstämmen empor. Zur Verwechslung kommt es häufig mit dem Kleinen Frostspanner (Operophtera brumata), der ähnliche Habitate besiedelt und zur gleichen Jahreszeit fliegt – eine sichere Unterscheidung der Männchen gelingt meist nur durch genaue Betrachtung der Flügelzeichnung oder genitalmorphologische Merkmale. Als Charakterart der Buchenwälder ist der Buchen-Frostspanner ein nützlicher Indikator für den Zustand naturnaher Laubwaldbestände in Mitteleuropa.