Waldtotengräber: Fortpflanzung und Larven

Treffen mehrere Männchen und ein Weibchen an einer Nahrungsquelle zusammen, kommt es zu teils heftigen Kämpfen zwischen den Rivalen. Hat das unterlegene Männchen das Feld geräumt, wird das gefundene Aas vom siegreichen Paar gemeinsam vergraben – ein beeindruckender Teamakt. In einem Nebengang legt das Weibchen anschließend ihre Eier ab. Nach etwa drei Tagen schlüpfen die Larven. Diese werden von den Eltern mit aufbereitetem Aas gefüttert und können anschließend selbstständig vom Kadaver fressen. Diese ausgeprägte Brutpflege ist unter Käfern eher ungewöhnlich und macht Nicrophorus vespilloides zu einem faszinierenden Beispiel elterlicher Fürsorge im Tierreich.