Variabler Weichkäfer (Cantharis livida)

Name

Familie

Cantharidae (Weichkäfer)

Körpergröße

Körperlänge 9–13 mm

Merkmale

Der Variable Weichkäfer ist ein mittelgroßer Weichkäfer mit dem für die Familie typischen weichen, flexiblen Körperbau und den lang gestreckten Flügeldecken. Die Art zeigt eine ausgeprägte Farbvariabilität, weshalb sie ihren deutschen Namen trägt. Typisch sind orange-gelbliche bis rötliche Töne an Halsschild und Beinen, während die Flügeldecken von dunkelgrau über schwarz bis hin zu helleren Morphen variieren können. Bei hellen Farbmorphen wirkt das gesamte Tier deutlich aufgehellter. Der Kopf ist meist dunkel gefärbt. Die Fühler sind fadenförmig und etwa halb so lang wie der Körper.

Lebensraum

Cantharis livida besiedelt strukturreiche Offenland- und Halboffenland-Lebensräume. Man findet die Art an Waldrändern, auf blütenreichen Wiesen sowie in Hecken-Biotopen. Die Käfer halten sich bevorzugt auf Blüten und krautiger Vegetation auf, wo sie gezielt nach Beute Ausschau halten. Die Erscheinungszeit erstreckt sich von Mai bis August, wobei die Hauptaktivität in den Sommermonaten Juni und Juli liegt.

Besonderheiten

Cantharis livida ernährt sich überwiegend räuberisch und stellt damit eine nützliche Art in ihrem Lebensraum dar. Erbeutet werden vor allem Insekten sowie Schnecken. Ergänzend können auch Blütenpollen und Nektar aufgenommen werden. Die Larven leben versteckt im Boden oder unter Totholz und sind ebenfalls räuberisch aktiv. Aufgrund der großen Farbvariabilität kann die Art mit anderen Cantharis-Arten wie Cantharis rustica oder Cantharis pellucida verwechselt werden, weshalb eine genaue Betrachtung der Färbungsmuster wichtig ist. In der Bestimmung hilft die Kombination aus Körpergröße, Halsschild-Zeichnung und der charakteristischen Beinfarbe.