Gefleckter Dungkäfer (Aphodius distinctus)

Name

Familie

Scarabaeidae (Blatthornkäfer)

Körpergröße

Körperlänge ca. 4 mm

Merkmale

Der Gefleckte Dungkäfer ist ein kleiner, gedrungen gebauter Käfer von etwa 4 mm Länge. Die Grundfärbung der Flügeldecken ist hellgelbbraun bis rötlichbraun, mit dunklen, oft schwarzen Flecken, die ein charakteristisches Muster bilden. Dieses Zeichnungsmuster ist jedoch sehr variabel – manche Exemplare zeigen eine kräftige Fleckung, andere wirken nahezu einfarbig und schwach gezeichnet. Der Halsschild ist dunkel gefärbt, der Körper insgesamt oval und leicht gewölbt. Wie bei allen Aphodius-Arten sind die Beine kräftig und zum Graben geeignet.

Lebensraum

Der Gefleckte Dungkäfer besiedelt Viehweiden und Pferdewiesen, wo er auf den Kot von Weidetieren angewiesen ist. Er gilt als typischer Koprophage und ist eng an Lebensräume mit größeren Säugetieren gebunden. Die Larven entwickeln sich vollständig im Dung, den sie als Nahrungsquelle und Entwicklungssubstrat nutzen. Die Erscheinungszeit erstreckt sich von Oktober bis Mai, womit die Art überwiegend in der kühleren Jahreszeit aktiv ist und zu den herbst- und winteraktiven Dungkäfern zählt.

Besonderheiten

Die ausgeprägte Variabilität der Flügeldeckenzeichnung kann die Bestimmung erschweren und zu Verwechslungen mit anderen Aphodius-Arten führen. Die Gattung Aphodius umfasst allein in Mitteleuropa mehrere Dutzend Arten, deren sichere Unterscheidung oft nur durch genaue Untersuchung gelingt. Als Dungkäfer übernimmt Aphodius distinctus eine wichtige ökologische Funktion bei der Zersetzung tierischer Exkremente und trägt zur Nährstoffrückführung in den Boden bei. Durch den Rückgang traditioneller Weidehaltung und den Einsatz von Antiparasitika wie Ivermectin, das im Dung behandelter Tiere verbleibt und dort die Dungfauna schädigt, stehen viele Dungkäferarten unter Druck.