Schmuck-Schwimmkäfer (Hygrotus decoratus)

Name

Schmuck-Schwimmkäfer (Hygrotus decoratus)

Familie

Dytiscidae (Schwimmkäfer)

Körpergröße

Körperlänge 2–2,5 mm

Merkmale

Hygrotus decoratus gehört zu den kleinsten Vertretern der Schwimmkäfer. Der Körper ist oval und stromlinienförmig, typisch für aquatisch lebende Käfer. Die Oberseite zeigt ein charakteristisches, kontrastreiches Muster aus hellen und dunklen Zeichnungselementen auf bräunlichem bis gelblichem Grund, das der Art ihren Beinamen decoratus – der Geschmückte – eingebracht hat. Die Hinterbeine sind als kräftige Ruderorgane ausgebildet und mit dichten Haarsäumen besetzt, die beim Schwimmen als Paddel wirken.

Lebensraum

Die Art besiedelt bevorzugt vegetationsreiche Stillgewässer wie Weiher, Teiche, Tümpel und langsam fließende Gräben mit üppigem Pflanzenbewuchs, der sowohl Deckung als auch Jagdrevier bietet. Hygrotus decoratus ist von April bis September aktiv und damit ein typischer Frühling- bis Herbstbewohner solcher Gewässer. Sowohl die Larven als auch die erwachsenen Käfer halten sich überwiegend in der Ufervegetation und im Pflanzengestrüpp unter Wasser auf.

Besonderheiten

Sowohl Larven als auch adulte Tiere ernähren sich räuberisch von kleinen Wasserorganismen wie Kleinkrebsen, Mückenlarven und anderen Wirbellosen. Die erwachsenen Käfer sind nachtaktiv und fliegen regelmäßig an künstliche Lichtquellen, was sie gelegentlich weit von Gewässern entfernt erscheinen lässt. Wie alle Schwimmkäfer atmen die Imagines atmosphärische Luft und müssen regelmäßig an die Wasseroberfläche. Zur Überwinterung verlassen viele Individuen das Gewässer. Innerhalb der artenreichen Gattung Hygrotus kann die Bestimmung einzelner Arten anspruchsvoll sein und erfordert oft eine genaue Untersuchung der Genitalstrukturen.