Gelbrandkäfer Dytiscus circumflexus

Name

Dytiscus circumflexus

Familie

Dytiscidae (Schwimmkäfer)

Körpergröße

Imago 27–33 mm, Larve 60–80 mm

Merkmale

Dytiscus circumflexus ist ein großer, oval geformter Wasserkäfer mit stromlinienförmigem Körperbau, der ihn als aktiven Schwimmer auszeichnet. Die Oberseite ist dunkelbraun bis schwärzlich gefärbt, charakteristisch ist ein gelber Saum, der Halsschild und Flügeldecken umrandet – daher der deutsche Name Gelbrandkäfer. Die Unterseite ist überwiegend gelblich-braun. Männchen besitzen an den Vordertarsen auffällige Haftscheiben, mit denen sie sich beim Paarungsprozess am Weibchen festhalten. Die Larven sind langgestreckt und besitzen kräftige, sichelförmige Mundwerkzeuge, die dem räuberischen Lebensstil entsprechen.

Lebensraum

Die Art besiedelt bevorzugt stehende oder sehr langsam fließende Gewässer wie Moortümpel, Entwässerungsgräben, Teiche und flache Seen mit reicher Unterwasservegetation. Wichtig sind gut besonnte, pflanzenreiche Wasserstellen mit weichem Untergrund. Adulte Käfer sind flugfähig und können neue Gewässer eigenständig und rasch besiedeln. Flugaktivitäten finden vor allem in der Dämmerung und nachts statt, hauptsächlich in den wärmeren Monaten von April bis Oktober.

Besonderheiten

Sowohl die Imagines als auch die Larven ernähren sich räuberisch: Adulte Käfer erbeuten Wasserinsekten, Kaulquappen, Molchlarven und sogar kleine Fische; die bis zu 80 mm langen Larven zählen zu den gefürchtetsten Räubern im Süßwasser und injizieren beim Biss Verdauungssäfte in ihre Beute. Zur Atmung müssen sowohl Käfer als auch Larven regelmäßig an die Wasseroberfläche. Dytiscus circumflexus ähnelt dem bekannteren Gelbrandkäfer Dytiscus marginalis und kann mit diesem verwechselt werden – ein genauer Blick auf die Zeichnung des Halsschildes hilft bei der Unterscheidung. In der Roten Liste Niedersachsens wurde die Art als gefährdet (RL 3) eingestuft, was auf Lebensraumverluste durch Gewässerverbauung und Entwässerungsmaßnahmen zurückzuführen ist.