Wasserschmetterling (Acentria ephemerella)

Name

Wasserschmetterling (Acentria ephemerella)

Familie

Crambidae (Zünslerfalter)

Körpergröße

Flügelspannweite 11–18 mm

Merkmale

Der Wasserschmetterling ist ein kleiner, unscheinbarer Falter aus der Familie der Zünsler. Die Vorderflügel sind weißlich bis hellgrau gefärbt, oft mit einer schwachen Zeichnung. Auffällig ist der ausgeprägte Geschlechtsdimorphismus: Männchen besitzen voll entwickelte Flügel, während Weibchen in zwei Formen auftreten – einer geflügelten und einer vollständig flügellosen, aquatisch lebenden Form. Die flügellosen Weibchen verbringen ihr Leben nahezu vollständig unter Wasser.

Lebensraum

Die Art besiedelt das direkte Umfeld stehender und langsam fließender Gewässer wie Teiche, Seen und Weiher, aber auch Siedlungsgebiete mit entsprechenden Wasserflächen. Entscheidend ist das Vorhandensein von Wasserpflanzen wie Laichkräutern, Hornblatt oder Froschbiss, die als Larvalnahrung dienen. Die Flugzeit der geflügelten Imagines erstreckt sich von Juni bis September.

Besonderheiten

Die Larvalentwicklung verläuft vollständig aquatisch und ist für einen Schmetterling höchst ungewöhnlich. Junge Larven minieren zunächst im Gewebe von Wasserpflanzen, ältere Stadien bauen sich ein schützendes Gehäuse aus abgebissenen Pflanzenstücken – ähnlich wie Köcherfliegen. Die Überwinterung erfolgt in den Stängeln der Wirtspflanze. Die flügellosen Weibchen paaren sich unter Wasser und legen ihre Eier ebenfalls aquatisch ab. Die Art ist auch unter den Namen Wassermotte und Kleiner Wasserzünsler bekannt. Trotz ihrer versteckten Lebensweise kann Acentria ephemerella lokal häufig auftreten und gilt in Mitteleuropa als weit verbreitet.