Distel-Schildkäfer-Larven und ihre raffinierte Tarnung

Nach erfolgter Paarung legen die Weibchen ihre Eier gezielt an die jeweiligen Nahrungspflanzen – beim Distel-Schildkäfer sind das vor allem Disteln und verwandte Korbblütler. Die Larven der Schildkäfer (Cassidinae) haben eine besonders ausgefeilte Tarnstrategie entwickelt: Am Hinterleib tragen sie eine bewegliche Gabelstruktur, auf der sie ihren Kot sowie abgestreifte Häutungsreste aufschichten. Dieses selbst gebastelte Schutzschild wird aktiv über den Körper gehalten und soll potenzielle Fressfeinde verwirren oder abschrecken. Eine ungewöhnliche, aber evolutionär höchst erfolgreiche Lösung im Überlebenskampf.