Punktierter Weichkäfer (Malthinus cf. punctatus)

Name

Punktierter Weichkäfer (Malthinus punctatus)

Familie

Cantharidae (Weichkäfer)

Körpergröße

Körperlänge ca. 4 mm

Merkmale

Malthinus punctatus ist ein sehr kleiner Weichkäfer mit dem für die Familie typischen weichen, wenig sklerotisierten Körperbau. Die Flügeldecken sind verkürzt und bedecken das Hinterleibsende nicht vollständig, sodass die Abdomenspitze sichtbar bleibt – ein charakteristisches Merkmal der Gattung Malthinus. Die Grundfärbung ist gelblich-orange bis bräunlich, die Flügeldecken zeigen dunkle Fleckenzeichnungen. Kopf und Halsschild sind meist heller gefärbt. Eine sichere Artbestimmung anhand von Fotos ist kaum möglich, da sich die Arten der Gattung Malthinus morphologisch sehr ähneln und eine Determination oft nur durch Genitaluntersuchung gelingt.

Lebensraum

Die Art besiedelt strukturreiche Lebensräume wie Waldränder, Lichtungen und Heckenbiotope. Die Käfer halten sich bevorzugt an jungen Bäumen und Sträuchern auf, wo sie auf Blüten und Blättern nach Beute suchen. Als Entwicklungsort der Larven dient morsches Totholz. Die Imagines sind in Mitteleuropa typischerweise von Mai bis Juli anzutreffen, mit einem Schwerpunkt im Juni.

Besonderheiten

Weichkäfer der Gattung Malthinus sind räuberisch lebende Insekten – sowohl die Larven als auch die erwachsenen Tiere ernähren sich von anderen Kleinstlebewesen. Die Larven jagen im Totholz und unter Rinde, während die Imagines auf Pflanzen kleinere Insekten und Milben erbeuten. Malthinus punctatus ist damit ein nützlicher Bestandteil des Waldökosystems. Innerhalb der artenreichen Familie Cantharidae, zu der auch die bekannteren großen Weichkäfer wie Cantharis fusca gehören, zählen die Malthinus-Arten zu den kleinsten Vertretern. Aufgrund ihrer Unauffälligkeit und Kleinheit werden sie von Naturbeobachtern häufig übersehen.