Ästiger Igelkolben (Sparganium erectum)

Name

Ästiger Igelkolben (Sparganium erectum)

Familie

Igelkolbengewächse (Sparganiaceae)

Merkmale

Der Ästige Igelkolben ist eine ausdauernde Wasserpflanze mit aufrechtem, kräftigem Stängel, der Wuchshöhen von 50 bis 150 cm erreichen kann. Die Blätter sind lang, schmal und dreikantig, mit einer deutlichen Mittelrippe. Charakteristisch ist der stets verzweigte Blütenstand, der kugelförmige, stachelig wirkende Blütenköpfchen trägt – getrennt nach männlichen und weiblichen Blüten auf derselben Pflanze. Die reifen Fruchtstände sind ebenfalls kugelig und bleiben lange am Stängel erhalten. Die Art ist sehr formenreich, weshalb mehrere Unterarten beschrieben werden.

Standort und Verbreitung

Sparganium erectum wächst bevorzugt in Uferzonen von stehenden oder langsam fließenden Gewässern wie Teichen, Seen, Gräben, Altarmen und Flussufern. Die Art bevorzugt nährstoffreiche, schlammige bis lehmige Böden und ist in weiten Teilen Europas sowie in gemäßigten Regionen Asiens verbreitet. In Deutschland ist sie häufig anzutreffen. Die Blütezeit erstreckt sich von Juni bis August.

Besonderheiten

Der Ästige Igelkolben kann leicht mit dem Einfachen Igelkolben verwechselt werden, der sich jedoch durch seinen unverzweigten Blütenstand klar unterscheidet. Sparganium erectum gilt als wichtige Strukturpflanze in Feuchtbiotopen und bietet Wasservögeln sowie Insekten Lebensraum und Nahrung. Die Pflanze ist nicht giftig und wurde historisch gelegentlich als Flechtmaterial genutzt. Aufgrund ihrer Standortansprüche gilt sie als Zeigerpflanze für nährstoffreiche Gewässer. Durch Gewässerausbau und Uferverbauung sind geeignete Lebensräume stellenweise zurückgegangen, die Art ist in Deutschland aber insgesamt nicht gefährdet.