Gemeine Pimpernuss (Staphylea pinnata)

Name

Gemeine Pimpernuss (Staphylea pinnata)

Familie

Staphyleaceae (Pimpernussgewächse)

Merkmale

Die Gemeine Pimpernuss ist ein sommergrüner Strauch, der Wuchshöhen von bis zu 5 Metern erreicht. Die gefiederten Blätter bestehen meist aus fünf bis sieben eiförmigen, fein gesägten Teilblättchen und verleihen der Pflanze ein elegantes Erscheinungsbild. Im Frühjahr erscheinen hängende Rispen mit weißlichen bis cremefarbenen, glockenförmigen Blüten, die einen zarten Duft verströmen. Besonders auffällig sind die aufgeblasenen, blasenartigen Kapselfrüchte, die im Sommer und Herbst reifen und an ihren grünlichen bis bräunlichen Hüllen leicht erkennbar sind. Im Innern der Kapseln befinden sich harte, glänzende, nussartige Samen.

Standort und Verbreitung

Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet der Gemeinen Pimpernuss liegt in Südeuropa und Teilen Vorderasiens, wo sie bevorzugt in lichten Laubwäldern, an Waldrändern und in Gebüschen auf nährstoffreichen, oft kalkhaltigen und frischen Böden wächst. In Deutschland kommt die Art nur zerstreut und selten vor, hauptsächlich in wärmebegünstigten Lagen im Südwesten und in Flusstälern. Da sie auch als Zierpflanze kultiviert wird, sind verwilderte Gartenflüchtlinge von natürlichen Vorkommen mitunter schwer zu unterscheiden. Die Blütezeit liegt zwischen April und Juni.

Besonderheiten

Die Samen der Gemeinen Pimpernuss wurden früher als Perlmutterersatz für Rosenkränze und Schmuck verwendet, was ihr den volkstümlichen Namen Paternosterkraut einbrachte. Die reifen Samen sind essbar und schmecken leicht nussig, ähnlich wie Pistazien. Als Zierpflanze wird die Art wegen ihrer dekorativen Blüten und ungewöhnlichen Kapselfrüchte geschätzt. In Deutschland steht die Art in einigen Bundesländern auf der Vorwarnliste oder gilt als gefährdet, da natürliche Standorte selten sind und unter Druck stehen. Verwechslungen sind vor allem mit anderen Sträuchern mit gefiederten Blättern möglich, jedoch machen die charakteristischen aufgeblasenen Kapselfrüchte die Art bei näherer Betrachtung eindeutig identifizierbar.