Gewöhnliche Traubenkirsche (Prunus padus)
Name
Gewöhnliche Traubenkirsche (Prunus padus)
Familie
Rosengewächse (Rosaceae)
Merkmale
Die Gewöhnliche Traubenkirsche ist ein sommergrüner Strauch oder kleiner Baum, der freistehend Wuchshöhen von bis zu 10 Metern erreichen kann. Im Unterholz bleibt sie meist deutlich kleiner. Die Rinde ist dunkelgraubraun und verströmt beim Anritzen einen charakteristischen, bitteren Mandelgeruch. Die Blätter sind elliptisch, fein gesägt und wechselständig angeordnet. Besonders auffällig sind die langen, traubenförmigen Blütenstände mit zahlreichen weißen Einzelblüten, die einen intensiven, süßlichen Duft verbreiten. Die Früchte sind kleine, glänzend schwarze Steinfrüchte, die in hängenden Trauben angeordnet sind.
Standort und Verbreitung
Prunus padus bevorzugt feuchte bis wechselfeuchte Standorte und ist häufig in Auwäldern, Ufergehölzen sowie entlang von Bächen und Flüssen anzutreffen. Die Art wächst oft im Unterholz feuchter Laubwälder und verträgt zeitweise Überschwemmungen gut. Verbreitet ist sie in weiten Teilen Europas und Asiens, in Deutschland kommt sie in nahezu allen Regionen vor. Die Blütezeit erstreckt sich von Mai bis Juni, wobei die weißen Blütentrauben das Erscheinungsbild der Art in dieser Zeit prägen.
Besonderheiten
Die schwarzen Steinfrüchte werden von zahlreichen Vogelarten gefressen, die so zur Samenverbreitung beitragen. Besonders Rinde, Blätter und Kerne enthalten blausäureabspaltende Glykoside und sind für Menschen giftig. Das Fruchtfleisch reifer Früchte ist dagegen grundsätzlich essbar, schmeckt jedoch herb bis bitter. Bei einer Verwendung als Lebensmittel müssen die giftigen Kerne unbedingt entfernt werden. Verwechslungen sind möglich mit der Späten Traubenkirsche, einer aus Nordamerika stammenden Art, die sich in Europa stark ausgebreitet hat und in bestimmten Lebensräumen heimische Waldgesellschaften beeinträchtigen kann. Die Gewöhnliche Traubenkirsche hat eine lange Tradition in der Volksmedizin und wurde früher als schweißtreibendes und fiebersenkendes Mittel genutzt. Ihr Holz ist hart und wurde gelegentlich für Drechslerarbeiten verwendet.