Zweigriffeliger Weißdorn (Crataegus laevigata)

Name

Zweigriffeliger Weißdorn (Crataegus laevigata)

Familie

Rosengewächse (Rosaceae)

Merkmale

Der Zweigriffelige Weißdorn ist ein sommergrüner Strauch oder kleiner Baum, der unter günstigen Bedingungen bis zu 10 Meter Höhe erreichen kann. Die Rinde ist graubraun und die Zweige tragen kräftige Dornen. Die Blätter sind glänzend grün, dreilappig bis fünflappig gekerbt und im Vergleich zum Eingriffeligen Weißdorn weniger tief eingeschnitten. Die weißen bis zartrosa Blüten erscheinen in dichten Doldenrispen und besitzen charakteristisch zwei oder drei Griffel – dieses Merkmal ist das sicherste Unterscheidungsmerkmal zur verwandten Art. Die Früchte sind kleine, eiförmige Scheinfrüchte, die im Herbst leuchtend rot reifen und je nach Griffelzahl zwei bis drei Kerne enthalten.

Standort und Verbreitung

Der Zweigriffelige Weißdorn bevorzugt lichte Wälder, Waldränder und Hecken-Biotope. Er gedeiht auf frischen bis mäßig feuchten, nährstoffreichen Böden und verträgt auch schattigere Standorte besser als viele verwandte Arten. Die Art ist in Mittel- und Westeuropa weit verbreitet und in geeigneten Lebensräumen recht häufig anzutreffen. In Deutschland kommt sie in der Ebene wie auch in mittleren Gebirgslagen vor. Die Blütezeit liegt im Mai, die roten Früchte reifen von September bis Oktober.

Besonderheiten

Der Zweigriffelige Weißdorn ist eine wichtige Wildpflanze für die heimische Tierwelt: Die Blüten bieten Insekten reichlich Nektar und Pollen, während die Früchte im Herbst und Winter eine wertvolle Nahrungsquelle für Vögel wie Drosseln und Amseln darstellen. In der Volksmedizin und Phytotherapie werden Blüten, Blätter und Früchte des Weißdorns seit Jahrhunderten zur Unterstützung der Herzfunktion eingesetzt – die herzstärkende Wirkung ist wissenschaftlich gut belegt. Verwechslungen sind vor allem mit dem Eingriffeligen Weißdorn möglich, der jedoch nur einen Griffel pro Blüte aufweist und tiefer eingeschnittene Blätter besitzt. Beide Arten bilden zudem häufig Hybriden. Der Zweigriffelige Weißdorn gilt in Deutschland als ungefährdet.