Gipsabbau im Südharzer Gipskarst

Der Südharzer Gipskarst zählt zu den bedeutendsten Karstlandschaften Mitteleuropas. Das Gestein entstand vor rund 250 Millionen Jahren im flachen Zechsteinmeer, als Calciumsulfat aus dem verdunstenden Meerwasser ausfiel und mächtige Gipsschichten bildete. Durch Lösungsprozesse des Regenwassers entstanden im Laufe der Zeit Dolinen, Höhlen und Trockentäler, die eine außergewöhnlich vielfältige Flora und Fauna beherbergen. Leider sind Teile dieser einzigartigen Landschaft durch industriellen Gipsabbau ernsthaft gefährdet – denn Gips ist ein begehrter Rohstoff für die Baustoffindustrie.