Karstgebirge: Entstehung durch wasserlösliches Gestein

Karstgebirge bestehen aus wasserlöslichem Karbonat-, Sulfat- oder Salzgestein – am häufigsten aus Kalkstein oder Dolomit. Regenwasser nimmt beim Versickern Kohlendioxid aus der Luft und dem Boden auf und wird so zu einer schwachen Kohlensäure, die das Gestein langsam auflöst. Durch diesen chemischen Prozess, die sogenannte Verkarstung, entstehen im Laufe von Jahrtausenden sowohl oberirdisch markante Formen wie Dolinen, Karren und Poljen als auch unterirdisch weitverzweigte Höhlensysteme mit Tropfsteinen und unterirdischen Flüssen.