Der Rippenfarn bildet zwei unterschiedliche Wedelformen aus. Die sporentragenden Wedel werden bei entsprechender Reife braun und sterben danach ab (Reifezeit Juli bis September). Die sporenlosen Wedel (glattrandige Fiederblättchen) überdauern oft den Winter. Die Art ist auch unter dem Namen Gewöhnlicher Rippenfarn bekannt.