Waldwächter (Arma custos)

Name

Waldwächter (Arma custos)

Familie

Pentatomidae (Baumwanzen)

Körpergröße

Körperlänge 10–13 mm

Merkmale

Der Waldwächter ist eine mittelgroße Raubwanze mit dem für Baumwanzen typischen schildförmigen Körperbau. Die Färbung variiert zwischen hell- und dunkelbraun, wobei die Oberseite oft fein punktiert und strukturiert wirkt. Wie bei allen Wanzen ist das Halbdeckenflügelpaar charakteristisch: Die Vorderflügel sind zur Hälfte ledrig, zur Hälfte häutig. Das große Schildchen, der sogenannte Scutellus, ist ein markantes Erkennungsmerkmal der Familie. Die Beine sind kräftig und gut geeignet, Beute festzuhalten.

Lebensraum

Der Waldwächter besiedelt bevorzugt sonnige, warme Standorte wie Waldränder, Lichtungen, Parks und Streuobstwiesen. Er hält sich vor allem auf Laubgehölzen auf, besonders häufig auf Erlen und Birken, daneben auch auf weiteren Laubbäumen und Sträuchern. Die Art ist in Europa und Teilen Asiens verbreitet. Imagines und Larven treten je nach Region vom Frühjahr bis in den Herbst auf, wobei die Larvenentwicklung im Sommer stattfindet. Überwintert wird als adultes Tier in geschützten Verstecken.

Besonderheiten

Der Waldwächter ist ein aktiver Räuber und ernährt sich von kleinen Insekten sowie Raupen, die er mit seinem kräftigen Stechrüssel ansticht, lähmt und anschließend aussaugt. Dieses räuberische Verhalten unterscheidet ihn von vielen pflanzensaugenden Verwandten innerhalb der Baumwanzen. Wie andere Wanzen verfügt auch der Waldwächter über Stinkdrüsen, die bei Bedrohung ein abschreckendes Sekret absondern. Verwechslungen sind mit ähnlich gefärbten Raubwanzen möglich, weshalb eine genaue Betrachtung der Körperform und Größe zur sicheren Bestimmung empfehlenswert ist.