Kleiner Kolbenwasserkäfer (Hydrochara caraboides)

Name

Familie

Hydrophilidae (Wasserkäfer)

Körpergröße

Körperlänge 14–18 mm

Merkmale

Der Kleine Kolbenwasserkäfer ist ein mittelgroßer Wasserkäfer mit oval-gewölbtem, glänzend schwarzem bis schwarzbraunem Körper. Die Flügeldecken zeigen feine Punktreihen und eine charakteristisch glatte, leicht metallisch schimmernde Oberfläche. Die Unterseite ist ebenfalls dunkel gefärbt. Auffällig sind die kurzen, keulenförmig verdickten Fühler, die der gesamten Käferfamilie ihren Namen geben. Die Beine sind flach und mit Schwimmhaaren besetzt, was eine effiziente Fortbewegung im Wasser ermöglicht. Verwechslungen sind möglich mit dem Großen Kolbenwasserkäfer (Hydrophilus piceus), der jedoch mit bis zu 47 mm deutlich größer ist.

Lebensraum

Der Kleine Kolbenwasserkäfer besiedelt stehende und langsam fließende Gewässer wie Tümpel, Teiche, Altarme und Flachseen mit reicher Unterwasser- und Ufervegetation. Er bevorzugt pflanzenreiche, besonnte Stillgewässer mit weichem Schlammboden. Die Tiere sind überwiegend von April bis Oktober aktiv, wobei die Hauptflugzeit in die Monate Mai bis August fällt. Adulte Tiere können auch fliegen und besiedeln neue Gewässer aktiv.

Besonderheiten

Ein bemerkenswertes Verhalten zeigen die Weibchen bei der Eiablage: Sie fertigen einen kunstvoll gebauten, frei schwimmenden Eikokon aus Seide, der die Eier vor Fressfeinden und Austrocknung schützt. Die Larven sind räuberisch und ernähren sich von Kleintieren, während die Imagines überwiegend pflanzliche Kost bevorzugen. Die Art ist auch unter dem Namen Kleiner Stachelwasserkäfer bekannt. In Niedersachsen wurde Hydrochara caraboides in der veralteten Roten Liste als gefährdet (RL 3) eingestuft, was auf den Rückgang geeigneter Stillgewässerlebensräume durch Entwässerung und Gewässereutrophierung hinweist.