Distel-Flohkäfer (Sphaeroderma testaceum)

Name

Distel-Flohkäfer (Sphaeroderma testaceum)

Familie

Blattkäfer (Chrysomelidae)

Körpergröße

Körperlänge ca. 4 mm

Merkmale

Der Distel-Flohkäfer ist ein kleiner, gedrungen gebauter Käfer mit einer Körperlänge von etwa 4 mm. Wie der Name andeutet, gehört er zur Gruppe der Flohkäfer, die sich durch ihre kräftig verdickten Hinterschenkel auszeichnen – diese ermöglichen es dem Tier, bei Störung weite Sprünge auszuführen. Die Färbung ist überwiegend gelblich-rötlich bis rötlich-braun, weshalb das Artepitheton testaceum auf die ziegelrote Tönung hinweist. Der Körper wirkt leicht gewölbt und oval. Die Flügeldecken bedecken den Hinterleib vollständig.

Lebensraum

Der Distel-Flohkäfer besiedelt halboffene bis offene Landschaften und ist vor allem an Waldrändern, auf Lichtungen sowie in Wiesen-Biotopen anzutreffen – überall dort, wo seine bevorzugten Nahrungspflanzen aus den Gattungen Carduus (Distel) und Cirsium (Kratzdistel) wachsen. Die Art tritt von Juni bis Oktober auf und ist in dieser Zeit regelmäßig an den Wirtspflanzen zu beobachten. Sie bevorzugt warm-sonnige Standorte mit einem guten Angebot an blühenden oder kräftig wachsenden Disteln.

Besonderheiten

Nach der Paarung legt das Weibchen seine Eier gezielt an die Nahrungspflanzen. Die Larven entwickeln sich als Minierer im Inneren der Blätter – sie fressen also zwischen den Blattschichten und hinterlassen dabei charakteristische Fraßgänge, bevor sie sich schließlich verpuppen. Dieses Minierverhalten ist typisch für die Gattung Sphaeroderma. Als Blattkäfer ist die Art auf Disteln spezialisiert und gilt als oligophag. Der Distel-Flohkäfer ist in Mitteleuropa weit verbreitet, jedoch aufgrund des Rückgangs von Distelbeständen in intensiv bewirtschafteten Agrarlandschaften stellenweise seltener geworden. Eine Verwechslung ist mit anderen rötlich-braunen Flohkäfern der Gattung Sphaeroderma möglich, etwa mit Sphaeroderma rubidum.