Landkartenflechte (Rhizocarpon geographicum)

Name

Landkartenflechte (Rhizocarpon geographicum)

Familie

Rhizocarpaceae

Merkmale

Die Landkartenflechte ist eine Krustenflechte mit einem charakteristisch gegliederten Lager, das in kleine, mosaikartige Felder unterteilt und durch schwarze, linienartige Strukturen netzförmig vernetzt ist. Diese Musterung erinnert an eine topografische Landkarte, was der Art ihren treffenden deutschen Namen eingebracht hat. Die Felderchen des Lagers sind meist leuchtend gelbgrün bis schwefelgelb gefärbt, bedingt durch den enthaltenen Farbstoff Rhizocarpinsäure. Die schwarzen Apothecien, also die Fruchtkörper, sind in das Lager eingesenkt und verleihen der Flechte ihr typisches Aussehen.

Standort und Verbreitung

Die Landkartenflechte besiedelt bevorzugt saures Silikatgestein wie Granit, Gneis oder Sandstein und ist seltener auf Kalkstein anzutreffen. Sie wächst typischerweise auf freiliegenden, lichtreichen Felsen, Steinblöcken und Geröll, aber auch auf Steinen in Heidegebieten, wie der Fund bei Amelinghausen im August 2010 belegt. Die Art ist weltweit verbreitet und kommt von der Arktis bis in alpine Hochlagen vor, in Mitteleuropa häufig in Mittelgebirgen und Tieflagen mit geeignetem Gestein. Als ausdauernde Krustenflechte ist sie ganzjährig zu beobachten, ohne ausgeprägte Erscheinungssaison.

Besonderheiten

Die Landkartenflechte zählt zu den langlebigsten Organismen der Erde und kann über 1000 Jahre alt werden. Dieses extrem langsame Wachstum macht sie zu einem wertvollen Werkzeug in der Lichenometrie, einer Methode zur Altersbestimmung von Gesteinsoberflächen und geologischen Ereignissen wie Gletscherrückzügen oder Erdrutschen. Verwechslungen sind mit ähnlichen gelbgrünen Krustenflechten möglich, die jedoch meist keine so ausgeprägte netzartige Felderung aufweisen. Die Art gilt als Zeiger für ungestörte, luftsaubere Standorte und reagiert empfindlich auf Luftverschmutzung, weshalb ihr Vorkommen als Indikator für gute Luftqualität gewertet werden kann.